Se ha ordenado a un asistente parlamentario acusado de pasar secretos a Pekín que no se comunique con los diputados y el personal parlamentario.
Chris Cash, de 29 años, y Christopher Berry, de 32 años, comparecieron ante el tribunal de magistrados de Westminster acusados de proporcionar información perjudicial a un estado extranjero, un delito según la Ley de Secretos Oficiales.
Cash, que trabajaba como investigador parlamentario y se desempeñaba como director del influyente Grupo de Investigación de China, y Berry, un profesor de Witney en Oxfordshire que enseñaba economía e inglés en China, solo hablaron para confirmar sus nombres, fechas de nacimiento y direcciones durante la audiencia de cinco minutos. No se les pidió a los hombres que se declararan culpables o inocentes.
Paul Goldspring, el magistrado jefe, concedió libertad bajo fianza a ambos hombres, y se ordenó a Cash que no se comunique con los diputados ni con el personal parlamentario ni que ingrese a la sede parlamentaria. Se le dijo al exasistente que podía comunicarse con su diputado local en asuntos de circunscripción.
A Cash y Berry se les dijo que no podían viajar fuera del Reino Unido ni comunicarse entre ellos, y se les ordenó firmar en una comisaría semanalmente. La próxima vez comparecerán en el Old Bailey el 10 de mayo para una audiencia previa al juicio.
La acusación alega que entre enero de 2022 y febrero de 2023, Cash “con el propósito de perjudicar la seguridad o los intereses del Estado, obtuvo, recopiló, registró, publicó o comunicó a cualquier otra persona artículos, notas, documentos o información que se calcularon, podrían ser o estaban destinados a ser, directa o indirectamente, útiles para un enemigo”.
Se acusa a Berry del mismo delito entre diciembre de 2021 y febrero de 2023.
Se vinculó a Cash con Tom Tugendhat, cuando era un diputado de la oposición, y fue empleado como investigador por Alicia Kearns, presidenta del comité de asuntos exteriores de la Cámara de los Comunes. Se entiende que él y Tugendhat no se habían reunido desde que el diputado fue nombrado ministro de seguridad.
Cuando los hombres fueron arrestados en marzo pasado, se informó a un puñado de ministros, pero los detalles de la presunta violación de seguridad no se hicieron públicos hasta que The Sunday Times publicó la historia en septiembre.
China desestimó los cargos como una “farsa política”. Un portavoz de la embajada china en Londres dijo que era “completamente fabricado y nada más que una difamación maliciosa” sugerir que Pekín era sospechoso de “robar inteligencia británica”.
“Nos oponemos firmemente y instamos al lado británico a detener la manipulación política contra China y dejar de montar esta farsa política autoescenificada”, dijo el portavoz.