Al principio, los Verdes Escoceses lo tomaron con valentía. A las 7pm del miércoles, la oficina privada de Humza Yousaf convocó a la dirección del partido a Bute House, su residencia oficial, para una reunión que sabían que sellaría su destino.
Patrick Harvie, el co-líder del partido, y Ross Greer, el MSP, quien fue crucial para mantener el acuerdo de cooperación, decidieron irse a The Pakora Bar detrás del parlamento escocés.
Según una fuente, se les vio riendo y sonriendo con un “humor negro”, en marcado contraste con los rostros angustiados de Harvie y Lorna Slater, su compañera co-líder, después de que la primera ministra les dijera que habían sido despedidos el jueves por la mañana.
Incluso llegar diez minutos antes de su reunión de las 8am y tener una “conversación enérgica” con Yousaf no pudo salvar sus trabajos.
El catalizador para la decisión de la primera ministra fue una combinación de presión de los miembros del partido Verde que cuestionaban el acuerdo, y contribuciones cada vez más duras de figuras importantes dentro de su propio partido para cancelar el acuerdo.
Todo comenzó después de que el gobierno escocés eliminara sus objetivos de cambio climático legalmente vinculantes después de que se les dijera que eran inalcanzables, lo que llevó a los miembros verdes enfurecidos a convocar una votación sobre su lugar dentro del gobierno. El funcionamiento interno del partido minoritario significaba que no se esperaba una decisión hasta finales de mayo, lo que, a su vez, enfureció a los ministros del SNP.
“Como si el gobierno pudiera sentarse y esperar seis semanas y tener sus prioridades y las ondas de radio dominadas por un partido marginal en lugar de lo que realmente importa a la gente”, dijo una fuente.
Un conjunto agotador de negociaciones presupuestarias, donde los Verdes obtuvieron más concesiones y compromisos de gasto a pesar de un agujero negro de £1.5 mil millones, también empeoró las relaciones.
Se desarrolló un sentimiento entre los ministros de que negociar otro acuerdo financiero sería casi imposible bajo el acuerdo.
Una fuente dijo: “Probablemente ya hemos dado demasiado y muchos de los desafíos que hemos enfrentado y los debates que hemos tenido se deben a que hemos tenido que operar en base a mantener contentos a los Verdes y a sus miembros.
“No podemos repetir los errores del pasado. No puedes aferrarte a una agenda solo por tus creencias personales, debes llevar al público contigo”.
También había preocupación entre el círculo íntimo de Yousaf de que Harvie enfrentaría una moción de confianza y algunos MSP del SNP la respaldarían, principalmente porque se negó a aceptar los hallazgos de la revisión Cass sobre el tratamiento de género en Inglaterra. Este no era un terreno en el que el partido quisiera luchar.
El gabinete acordó por unanimidad poner fin al acuerdo el jueves por la mañana. Hay una sensación entre las figuras importantes del SNP de que se necesita un reinicio que llevará al partido “de vuelta al centro político de Escocia, lo cual no funciona con los Verdes a nuestro lado”.
Esa estrategia comenzará el viernes cuando Yousaf pronuncie un discurso en Glasgow sobre la economía, en el que intentará mejorar su credibilidad en cuanto a impulsar el crecimiento económico.
Sin embargo, sigue existiendo escepticismo dentro de la comunidad empresarial. Una fuente dijo: “Es hora de que el gobierno escocés comience a escuchar a los expertos en lugar de a los extremistas”.
Yousaf dijo el jueves que el acuerdo de Bute House había “cumplido su propósito” y ya “no garantizaba un acuerdo estable en el parlamento, los eventos de los últimos días han dejado eso claro”.
Se refería a una rebelión el martes de seis MSP del SNP sobre las reformas judiciales insignia del partido, que incluyen planes divisivos para celebrar juicios por violación sin un jurado. Más MSP se abstuvieron en las propuestas que las respaldaron, pero los rebeldes eran de sus propias filas con el apoyo de los Verdes a la legislación.
“Ni siquiera pueden lograr que los MSP del SNP voten por los compromisos del manifiesto del SNP”, dijo una fuente verde. “Qué momento espectacular de autodestrucción para Humza”.
El movimiento también ha catapultado a Ash Regan, la ex ministra de seguridad comunitaria del SNP, quien renunció al gobierno por las reformas de género y luego al partido por su acercamiento a los Verdes antes de unirse al partido Alba de Alex Salmond, a la posición de potencial salvadora de Yousaf.
Ella tendrá el voto decisivo que decide si Yousaf aún cuenta con la confianza del parlamento. Esto le brinda la oportunidad no solo de obtener posibles demandas políticas del gobierno en el que solía servir, sino también de impulsar al partido en las encuestas, esperan los estrategas de Alba.
Los Verdes han asegurado un respaldo significativo en la lista regional en las elecciones de Holyrood de personas que votan al SNP en su circunscripción. Alba podría apuntar a estos votantes señalando que los Verdes intentaron votar para destituir a un primer ministro del SNP, especialmente si pueden afirmar haber salvado a Yousaf.
Algunos de los ministros más importantes de Yousaf fueron informados de su decisión de poner fin al acuerdo de Bute House el miércoles por la tarde y por la noche, al igual que Stephen Flynn, el líder del SNP en Westminster.
Varias fuentes dijeron que la llamada fue realizada e iniciada por el primer ministro, aunque recibió un respaldo en su mayoría entusiasta cuando comenzó a dar a conocer su decisión.
Sin embargo, algunos partidarios de Yousaf dijeron estar “asombrados” por la decisión y el riesgo al que posteriormente se ha expuesto al colapsar el acuerdo.
Yousaf insistió en que el movimiento demostraba que estaba en una posición fuerte. “Esto es liderazgo”, dijo en su conferencia de prensa en Bute House. “Esto es la capacidad de decir que estamos tomando el control como partido, e incluso como gobierno”.
Esa no es la opinión de algunos escépticos que creen que la influencia de Kate Forbes, la ex secretaria de finanzas a quien Yousaf derrotó por poco en las amargas elecciones de liderazgo del año pasado, y de Flynn se verá impulsada como resultado.
“Ahora es el partido de Kate y Stephen”, dijo un diputado. Al menos un ministro se dice que cree que Yousaf está “aterrorizado” de Flynn y sus posibles ambiciones de liderazgo.
Yousaf comenzó el día con buen pie en un intento de fortalecer su posición, pero cualquiera que sueñe con liderar el SNP ahora estará pensando si su momento está a punto de llegar antes de lo esperado.